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經(jīng)濟(jì)參考網(wǎng)讀書頻道

第一章發(fā)明革命

新一波“創(chuàng)客運(yùn)動”中的重大機(jī)遇就在于保持小型化與全球化并存的能力：既有手工匠人的原始，又具創(chuàng)新性，實現(xiàn)低成本的高技術(shù)。小處開始，大處成長。最重要的是創(chuàng)造出世界需要但尚未了解的產(chǎn)品，雖然這樣的產(chǎn)品與舊模式的大眾經(jīng)濟(jì)學(xué)可以說是格格不入。 
　　我的外公弗萊德?豪瑟（Fred Hauser）1926年從瑞士伯爾尼移民到洛杉磯，他接受培訓(xùn)成為一名機(jī)械師；大概是受瑞士機(jī)械制造傳統(tǒng)影響，他有制表工匠的天賦。幸運(yùn)的是，那時的好萊塢也剛剛起步，也像是某種機(jī)械工業(yè)，到處都是機(jī)械攝影機(jī)、投影系統(tǒng)，還有新的磁性錄音帶技術(shù)。外公在米高梅找到了一份錄音技術(shù)工作，娶妻生女（我媽媽），在韋斯特伍德的一條小街上購置了一幢地中海風(fēng)格的小房子。韋斯特伍德的每棟房子前都有一片綠茵茵的草坪，房子后面帶有車庫。
　　不過，外公可不只是一家公司的工程師那么簡單。到了晚上，他就變身成發(fā)明家。他在腦海中構(gòu)想各種機(jī)器，畫出草圖和機(jī)械圖，然后制作出原始模型；還把家里的車庫變成了工作室，逐漸配備了各種發(fā)明所需的工具：一臺鉆床、一臺銼鋸機(jī)、一臺曲線鋸、幾臺砂輪機(jī)，還有最重要的就是一臺全尺寸金屬車床。用這臺神奇的機(jī)器，行家里手能把鋼塊或鋁塊變成各種精加工的“機(jī)械雕塑”，從凸輪軸到閥門，無所不包。
　　起初，外公的發(fā)明只是和白天的工作有關(guān)，包括各式各樣的磁帶傳送裝置。漸漸地，他的注意力轉(zhuǎn)向了家門前的草坪。加利福尼亞充沛的陽光和當(dāng)?shù)厝藢π拚萜旱目駸岽呱伺畈l(fā)展的噴灌系統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，同時，隨著人們的生活水平不斷提高，大家紛紛把自家草坪“開膛破肚”，安裝灌溉系統(tǒng)。自豪的房主們下班回到家里，馬上就會擰開閥門，欣賞著彈出式轉(zhuǎn)子、變流噴嘴和搖臂式噴頭構(gòu)成的水力魔法，看著它們在草坪上演繹出曼妙的水流之舞。這一切真是賞心悅目。不過，所有的操作都要人工完成；要是除了打開閥門什么都不用做，那就完美了。如果完全自動控制，應(yīng)該不錯吧？
　　外公對上述問題的回答就是1943年申請注冊的“輔助閥門順序運(yùn)行系統(tǒng)”，專利編號2311108。這一發(fā)明專利是自動噴灌系統(tǒng)，主要通過電子鐘控制水閥的開關(guān)。其最經(jīng)典的程控方法至今仍能在電燈定時器和自動調(diào)溫器中看到影子：“鐘表”表面邊緣是很多圈小孔，間隔五分鐘。在任一小孔中插入插針，都會觸動一個稱為螺線管的電力傳動器，撥動開啟或關(guān)閉水閥，控制噴灌系統(tǒng)的對應(yīng)部分。每一圓環(huán)代表灌溉網(wǎng)絡(luò)中的不同分支部分，它們合力管理整個院落，包括前院、后院、露臺和車道。
　　外公在自家院子里安裝、測試了這一噴灌系統(tǒng)模型之后，申請了專利。專利申請的審批過程中，他開始探尋將該系統(tǒng)推向市場之路。這一過程充分體現(xiàn)了20世紀(jì)工業(yè)模型的局限之處。
　　曾幾何時，通過創(chuàng)意改變世界異常艱難。發(fā)明新型捕鼠器無疑是個進(jìn)步，但如果不能將其批量生產(chǎn)，就別奢望市場會主動敞開大門。正如馬克思所說，權(quán)力掌握在控制著生產(chǎn)資料的人手中。盡管外公能夠在他的小工作室里發(fā)明出自動噴灌系統(tǒng)，卻無法親自建立一座工廠將其投產(chǎn)。為了把發(fā)明投放到市場上，他必須找到愿意將發(fā)明市場化的生產(chǎn)商。這不僅困難重重，而且會導(dǎo)致發(fā)明者失去對該項發(fā)明的控制權(quán)。生產(chǎn)資料擁有者才有權(quán)決定生產(chǎn)何種產(chǎn)品。
　　最后，外公還是交了好運(yùn)氣—從某種程度來上說。南加利福尼亞州是新型家用灌溉用具產(chǎn)業(yè)的中心。經(jīng)歷了種種磨難之后，終于有一家叫做穆迪的公司同意生產(chǎn)外公的自動噴灌系統(tǒng)。“穆迪控雨器”在1950年投放市場，廣告的賣點是房主可以安心到海邊度周末，把家中的花園完全交由“穆迪控雨器”照顧、打理。產(chǎn)品的市場反響很好，公司隨后又推出了更加精密的設(shè)計。該公司向外公支付專利權(quán)使用費，直至他的最后一項自動噴灌專利在20世紀(jì)70年代到期為止。
　　這是一個千載難逢的好機(jī)會。大部分發(fā)明家都只能在自己的工作室里孜孜不倦，并沒有機(jī)會將發(fā)明投放市場。外公至少還有另外26項專利，可自動噴灌系統(tǒng)是他唯一實現(xiàn)商業(yè)化的發(fā)明。到他1988年去世時，我估計他只獲得了幾十萬美元的專利權(quán)使用費而已。我還記得70年代，我小時候跟他一起去Hydro-Rain公司參觀制造噴灌系統(tǒng)模型最終版本的情形。Hydro-Rain公司買下了穆迪公司，那里的人稱外公為“豪瑟先生”，言語間畢恭畢敬，但很明顯他們不知道他為什么要到公司去。買下該系統(tǒng)的專利使用權(quán)后，這家公司出品了自己的噴灌系統(tǒng)產(chǎn)品，它可大批量生產(chǎn)、經(jīng)濟(jì)實惠且外形美觀。不過，這些噴灌系統(tǒng)和外公制作的原始模型沒有絲毫相似之處，一如外公的原始模型與最初的設(shè)計草圖之間有著天壤之別。
　　事情本該如此。Hydro-Rain公司是一家大批量生產(chǎn)產(chǎn)品的公司，要應(yīng)對由價格和廣告營銷驅(qū)動的競爭力市場。而外公不過是個從瑞士移民到新大陸來的小老頭兒，在自家車庫改裝成的工作室里搞出了一些發(fā)明，手里攥著已經(jīng)過期的發(fā)明專利。他不是工廠的一分子，工廠也不需要他。我還記得從工廠開車回家的高速路上，在我們后面開車的一群嬉皮士向外公大喊，讓他開快點兒。12歲的我覺得超級沒面子，如果我的外公是20世紀(jì)資本主義的英雄，肯定就不會是那樣的情形了，可他看上去就像一個迷失在現(xiàn)實世界里的補(bǔ)鍋匠。
　　但外公的經(jīng)歷絕不是悲劇，而是那個時代難得的成功案例。在我的印象中（或是我能看到的部分，他像一位卡通造型的瑞士工程師，總是擺弄著繪圖鉛筆，而不善于與人交談），他非常幸福快樂，而且按照他的標(biāo)準(zhǔn)來看，生活得十分舒適愜意。我覺得雖然我的繼外婆（我外婆很年輕的時候就去世了）總是抱怨得到的專利權(quán)使用費太少，而外公又不跟那些公司計較。外公自己倒是覺得從專利中已經(jīng)所獲不菲，非常滿意。無論如何，他都是一位卓有成就的發(fā)明家。外公去世后，我在他眾多的專利文件中又找到了很多發(fā)明，包括爐灶定時器和類似錄音電話的答錄機(jī)。但我也發(fā)現(xiàn)，除了自動噴灌系統(tǒng)，再沒有一項發(fā)明投放到市場上。
　　原因何在？因為他只是一位發(fā)明家，而不是企業(yè)家。這也是本書的核心。
　　一直以來，成為企業(yè)家談何容易。諸如蒸汽機(jī)發(fā)明者詹姆斯?瓦特和馬修?博爾頓等第一次工業(yè)革命中偉大的發(fā)明家/商人，他們不僅聰慧過人，而且占盡先機(jī)。他們中的大部分人不是擁有令人生羨的家庭背景，就是有幸成為精英人物的助手。那之后的很長一段歷史時期內(nèi)，雜貨鋪老板或是經(jīng)營著地區(qū)內(nèi)最不起眼業(yè)務(wù)的人都被稱為“企業(yè)家”；偶爾有人冒出一些天上掉餡餅的冒險念頭，那帶來的就不是財富，而是毀滅了。
　　現(xiàn)在，我們已經(jīng)被網(wǎng)絡(luò)上俯拾即是的財富寵壞了。只要有想法，外加一臺筆記本電腦，年輕人就能創(chuàng)立改變世界的公司—看看Facebook（臉譜網(wǎng)站）和其創(chuàng)始人馬克·扎克伯格或是網(wǎng)絡(luò)上成千上萬想要復(fù)制扎克伯格的成功的年輕人。他們當(dāng)然也會遭遇失敗，但代價不過就是信用卡推遲還款，絕不會經(jīng)受一輩子的難堪和窮困。
　　網(wǎng)絡(luò)的美妙之處在于將發(fā)明工具和生產(chǎn)工具大眾化。不管是誰想到了某個新點子，都可以憑借某些軟件代碼（現(xiàn)在，甚至連編程都并非必須了，需要什么可以直接在網(wǎng)上求教）將想法轉(zhuǎn)變成產(chǎn)品，無所謂專利。然后，輕輕敲擊鍵盤，就能將產(chǎn)品“運(yùn)送”到擁有數(shù)十億潛在客戶的全球市場上。
　　也許很多人都已經(jīng)注意到這點，而且心生歡喜；當(dāng)然，也可能有人對此不滿。或許有附帶的商業(yè)模式，或許沒有。財富也許可望而不可即，也許唾手可得。關(guān)鍵在于，從“發(fā)明家”成長為“企業(yè)家”的道路已經(jīng)大大地縮短，甚至完全不存在了。
　　確實，Y Combinator這樣的創(chuàng)業(yè)孵化器首先培養(yǎng)企業(yè)家，然后關(guān)注創(chuàng)業(yè)想法。他們的“創(chuàng)業(yè)學(xué)校”吸收聰敏的年輕人，要求不過就是用PPT做一個演示。進(jìn)入“創(chuàng)業(yè)學(xué)校”之后，未來的企業(yè)家們會得到資金、白書寫板和辦公空間，在三周之內(nèi)找到值得投資的想法。
　　大部分學(xué)員都能完成規(guī)定目標(biāo)，說明網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)業(yè)的門檻之低以及參與者的天資之高。過去6年內(nèi)，Y Combinator已經(jīng)資助了300家此類公司，包括Loopt、Wufoo、Xobni、Heroku、Heyzap和Bump，其中一些公司（比如DropBox和Airbnb）目前的身價已有幾十億美元，簡直令人難以置信。實際上，我所在的康泰納仕集團(tuán)購買了一家此類公司Reddit，該公司目前的月頁面瀏覽量已經(jīng)突破20億。Reddit目前由其第三團(tuán)隊管理，團(tuán)隊中大部分天才管理者只有20多歲。其中一些人還是職場新人，但已經(jīng)到達(dá)了職業(yè)成功的巔峰。
　　這是一個比特的世界—數(shù)字領(lǐng)域內(nèi)最基本的組成單元。網(wǎng)絡(luò)時代解放了比特，它們的生產(chǎn)和傳播都很廉價。想想有點兒匪夷所思，毫無重量的比特經(jīng)濟(jì)改變了從文化到經(jīng)濟(jì)所有事物的面貌。這可能就是21世紀(jì)的最主要特點（我已經(jīng)就此撰寫了若干本書），比特改變了世界。
　　但我們還是生活在原子世界中，這一世界也稱為“地與物的真實世界”。不管信息工業(yè)如何膨脹，它還是世界經(jīng)濟(jì)的附屬活動。根據(jù)花旗銀行與牛津經(jīng)濟(jì)項目的研究數(shù)據(jù)，廣泛定義的數(shù)字經(jīng)濟(jì)的收益約為20萬億美元，而網(wǎng)絡(luò)之外的經(jīng)濟(jì)總量按照同樣標(biāo)準(zhǔn)估測為130萬億美元。總之，原子世界的規(guī)模至少是比特世界的5倍。
　　我們已經(jīng)看到了大眾化創(chuàng)新的網(wǎng)絡(luò)模型對于推動企業(yè)家成長和經(jīng)濟(jì)增長的作用。想象一下，相似的模型會對更大規(guī)模的實體經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生怎樣的影響。更確切地說，無須想象—這樣的作用已經(jīng)開始顯現(xiàn)威力。這就是本書的中心內(nèi)容。今天，正有成千上萬的企業(yè)家從“創(chuàng)客運(yùn)動”中涌現(xiàn)，將DIY（自己動手）精神工業(yè)化。我想，我的外公可能也會對今天的開源和在線“共同創(chuàng)造”感到困惑，但也會產(chǎn)生共鳴。說實話，我覺得他會感到自豪。

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