今年3月20日，美國有101位兩黨議員聯(lián)署提案，希望推動國會立法，向中國施壓以加速人民幣升值。此前，2010年美國參議院和2011年美國眾議院都有類似提案，但都沒能通過奧巴馬總統(tǒng)。實(shí)際上，自2003年以來，美國部分政客（還包括一部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家）要求人民幣升值的愿望幾乎沒有停止過。只是在2007-2008年“次貸”危機(jī)期間，他們的聲音才相對沉寂下來，但近年來又舊話重提，不免耐人尋味。
這些美國政客認(rèn)為人民幣被人為低估，提升了中國產(chǎn)品的出口競爭力，同時削弱了別國（他們當(dāng)然主要關(guān)注的是美國）產(chǎn)品的競爭力。于是中國常年貿(mào)易順差，并積累了龐大的外匯儲備；而美國則相反，由于常年的貿(mào)易逆差，成為世界最大的對外債務(wù)國。甚至還有人認(rèn)為正是由于以上原因，美國的大量就業(yè)崗位被擠掉了，失業(yè)率上升。所以他們認(rèn)為中國應(yīng)該為他們的貿(mào)易失衡和失業(yè)率高企買單。
從理論上說，匯率與貿(mào)易差額之間并不存在必然的聯(lián)系。實(shí)際情況也證明了這點(diǎn)。自2005年7月21日我國宣布啟動匯改以來，人民幣兌美元實(shí)際有效匯率升值近30%。與此同時，中國對美貿(mào)易順差從2005年的1142.69億美元上升至2012年的2189.1億美元，增長了近1倍！為什么人民幣對美元升值中國對美貿(mào)易順差卻不減反增呢？這是因?yàn)�，首先，中國對美出口的商品彈性低，即使匯率或價格發(fā)生了明顯的變化，需求量的改變也有限；其次，這些年以來，中國出口企業(yè)不斷提高勞動生產(chǎn)率，相對低廉的勞動成本和資源成本，再加上出口稅收優(yōu)惠政策支持，使得美國消費(fèi)者無法抵擋價廉物美的中國產(chǎn)品。
至于美國的就業(yè)率，它與人民幣匯率之間的關(guān)系就更加遙遠(yuǎn)了。2001-2007年，美國的月平均失業(yè)率在5.2%左右，基本處于自然失業(yè)率水平；同期，人民幣兌美元匯率升值8%。2008-2012年，其月均失業(yè)率大幅攀升至8.34%，其中2009年10月的失業(yè)率曾高達(dá)10%，創(chuàng)1983年7月份以來歷史最高值。同期，人民幣兌美元匯率升值9%。
| |
美國處理經(jīng)濟(jì)問題工具箱幾乎見底 |
美國經(jīng)濟(jì)目前的困境是多方面的，而處理問題的工具箱卻幾乎見底。除了龐大的貿(mào)易逆差和高失業(yè)率，還有龐大的財政赤字。美國今年年初國會參眾兩院達(dá)成協(xié)議，使美國財政暫離“財政懸崖”。這也意味著美國的財政政策失靈。
貨幣政策方面，2008年底美聯(lián)儲將聯(lián)邦基金利率下調(diào)至0~0.25%，意味著常規(guī)的短期利率政策也走到了盡頭。以研究危機(jī)經(jīng)濟(jì)學(xué)聞名的美聯(lián)儲主席伯南克啟動了非常規(guī)的量化寬松貨幣政策。從2008年10月份啟動的QE1，到2010年11月份啟動的QE2，再到2012年9月份的QE3，量化寬松政策已過三輪，但成效甚微。2012年美國經(jīng)濟(jì)雖出現(xiàn)溫和的復(fù)蘇（GDP增長2.0%），但全年失業(yè)率仍然維持在8%左右；今年1、2月份失業(yè)率分別為7.9%和7.7%（美聯(lián)儲認(rèn)為的自然失業(yè)率大約在5%~6%）。今年1月，美國貿(mào)易逆差增至444億美元，其中對華貿(mào)易逆差為278億美元，占其全部貿(mào)易逆差的一半還多。
根據(jù)美聯(lián)儲的申明，只要美國失業(yè)率高于6.5%，而且1至2年的預(yù)期通脹不超過2.5%，同時較長期通脹預(yù)期良好受控，美聯(lián)儲將不會退出QE3。長期超寬松的貨幣政策不僅引來日本、歐洲多國效仿，也引來國際社會的一片指責(zé)。面對財政貨幣政策雙重失靈，就業(yè)壓力加大，國內(nèi)民眾不滿增加，美國的政客們不得不轉(zhuǎn)移注意力，老調(diào)重彈。不過，早在幾年前，香港文匯報就曾經(jīng)分析過美國政客迫使人民幣匯率升值有“一箭三雕”的圖謀：一是通過迫使人民幣升值削弱中國產(chǎn)品競爭力，配合美國以出口帶動經(jīng)濟(jì)增長的結(jié)構(gòu)調(diào)整；二是通過人民幣升值稀釋中國外匯儲備中的美元資產(chǎn)，減輕其債務(wù)負(fù)擔(dān)；三是通過干預(yù)人民幣匯率影響中國崛起。
但是美國經(jīng)濟(jì)出毛病的內(nèi)因是其經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的問題，靠人民幣匯率升值這味藥是救不了的。
首先，就全球經(jīng)濟(jì)失衡的原因而言，發(fā)展中國家的貿(mào)易順差和美國的貿(mào)易逆差就像一個硬幣的兩個面，中國的貿(mào)易順差對應(yīng)的是國民的過度儲蓄，美國的貿(mào)易逆差對應(yīng)的是美國國民的過度消費(fèi)。要改變這種經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的失衡既不是一蹴而就的，更不是單方面就能成功的。
其次，即使人民幣大幅升值，那些受影響的制造業(yè)也不會如美國所愿轉(zhuǎn)移回美國本土，卻很可能轉(zhuǎn)移至其他低成本的發(fā)展中國家。2012年初，美國總統(tǒng)奧巴馬提出“再工業(yè)化”和“出口倍增計劃”。
但是戰(zhàn)后幾十年來，美國等發(fā)達(dá)國家正是通過經(jīng)濟(jì)全球化，把附加值低、資源消耗大、勞動密集型產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移至發(fā)展中國家，保留下附加值高、對環(huán)境損害小的高科技產(chǎn)業(yè)，并通過定價權(quán)獲取巨大的好處，這種國際經(jīng)濟(jì)秩序是美國一手造成的，如今要打破這種格局談何容易！所以說，在既有國際產(chǎn)業(yè)格局下，制造業(yè)大規(guī)模回流美國是不現(xiàn)實(shí)的。
今年2月12日，奧巴馬在其發(fā)表的第二個任期首份國情咨文中，圍繞促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長重點(diǎn)推出了創(chuàng)建新的制造業(yè)創(chuàng)新中心，對道路、橋梁等基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行改造建設(shè)，創(chuàng)建能源安全基金，削減能源消耗發(fā)展清潔能源等措施。但這些政策措施沒有觸及到美國經(jīng)濟(jì)問題的根本——經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整問題。即使這些措施能對美國就業(yè)率起作用，恐怕全部實(shí)施至少要10-20年的時間。
可以預(yù)見的是，未來隨著美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的艱難推進(jìn)，美國政客們還會時不時地拿人民幣匯率說事，畢竟要求別人改變總比自身改變來得容易，我們必須學(xué)會淡然處之。對于中國而言，匯率制度是一個國家的經(jīng)濟(jì)主權(quán)，中國政府有權(quán)選擇適合中國發(fā)展階段的匯率制度。
中國正在承擔(dān)調(diào)整全球經(jīng)濟(jì)失衡的部分責(zé)任，人民幣匯率定價機(jī)制改革只是其中的一個工具。一方面，中國自身需要逐步向均衡匯率邁進(jìn)，匯率政策做一些相應(yīng)調(diào)整是必需的。未來讓匯率形成機(jī)制更加完善，波動幅度適當(dāng)大一點(diǎn)，都是必要的，但短期不可能大規(guī)模調(diào)整，否則將面臨較大風(fēng)險。當(dāng)資本項(xiàng)目具備完全放開條件的時候，我們自然可以實(shí)現(xiàn)匯率自由化，到時候人民幣是升值還是貶值就得市場說了算。
另一方面，目前來自貿(mào)易和資本流入導(dǎo)致的人民幣升值壓力正在減輕。2012年我國貨物和服務(wù)進(jìn)出口總額38667.6億美元，增長6.2%，增速比上年回落16.3個百分點(diǎn)，首次低于年初10%的預(yù)定目標(biāo)。
資本項(xiàng)目方面，資本流入開始減速，對外投資開始加速。2012年，我國實(shí)際使用外資金額1117.2億美元，同比下降3.7％，這是自2009年全球金融危機(jī)以來我國外商直接投資首次下降。
與此相反，2012年我國對外累計實(shí)現(xiàn)非金融類直接投資772.2億美元，同比增長28.6％。其中，對俄羅斯投資增長117.8％，對美國、日本、東盟、中國香港的投資分別增長66.4％、47.8％、52％和32.9％。而從2002年到2011年，中國對外直接投資規(guī)模由27億美元增至746.5億美元，年均僅增長26.9%。
由于外貿(mào)順差和資本流入增速的下降，我國外匯儲備的增速也已經(jīng)明顯放緩。2001-2010年中國外匯儲備年均增速33.23%，2011年降至11.72%，2012年繼續(xù)下滑至4.10%。只要外匯儲備不顯著增加，人民幣升值的壓力就不會太大。