阿里山小火車

落日云海

阿里山與日月潭

阿里山原著民在表演

    阿里山在臺灣省嘉義縣東北，是大武戀山、尖山、祝山、塔山等18座山的總稱，主峰塔山海拔2600多米，東面靠近臺灣最高峰玉山。阿里山空間距離僅15公里，但由山下一層層盤旋繞上山頂的鐵路竟長達72公里，加上連通各森林區的支線，鐵路總長度超過1000公里。鐵道沿途有82條隧道，最長的達1300米。火車穿過熱帶、亞熱帶、溫帶、寒帶四帶迥異的森林區。
　　阿里山的森林、云海和日出，堪稱三大奇觀。這里出產世界罕見的高級建筑木材，臺灣杉、鐵杉、紅檜、扁柏和小姬松，被稱為阿里山特產“五木”。每到陽春三月，阿里山又成為一個絢麗的櫻林。這里的櫻花馳名中外，每年二月至四月列為花季，登山賞櫻花的游人絡繹不絕。山上有高山博物館，陳列各種奇木異樹，山上的植物園內種有熱帶、溫帶、寒帶數百種植物，游人既可飽覽林海在微風中泛起層層波瀾的勝景，又可增長知識。
　　晴天破曉時分，登阿里山的塔山觀賞云海，確是賞心樂事。游人但見云海茫茫，瞬息萬變，時而像連綿起伏的冰峰從山谷中冒出，時而像波濤洶涌的大海，從天外滾滾而來。難怪阿里山的云海被列為臺灣八景之一。觀日出的地點以祝山為妙，祝山海拔僅次于塔山，為2480米。每當黑夜褪去，天空呈現魚肚白，祝山上先露出一絲紅霞，慢慢變成弧形、半圓、大半圓，越來越紅，越來越亮。一輪紅日先從云海邊上升，再從山頂冒出，光芒四射，很是壯觀。
　　阿里山被列為臺灣風景區之一，美景早已為人所稱道，因此有“不到阿里山，不知阿里山之美，不知阿里山之富，更不知阿里山之偉大”的說法。由于山區氣候溫和，盛夏時依然清爽宜人，加上林木蔥翠，阿里山便成為全臺灣最理想的避暑勝地。
　　相傳以前，有一位鄒族酋長阿巴里曾只身來到阿里山打獵，滿載而歸后常帶族人來此，后人為感念他便以他的名字為此地命名。園區內除了有豐富的自然資源外，亦保留了鄒族200多年原住民的人文資源，如今更因新中橫公路而與玉山國家公園串連起來，是一段兼具知性與感性的森林之旅。
　　通阿里山的鐵路可與日出、云海、晚霞、森林等“阿里四景”合稱“五奇”。鐵路全長72公里，卻由海拔30米上升到2000米，坡度之大舉世罕見。火車從山腳登峰，似沿“螺旋梯”盤旋而上，繞山跨谷鉆隧洞，鳥雀在火車輪下飛翔。登山途中，你可見到高大挺拔的桉樹、椰子樹、檳榔樹等熱帶古木和四季常綠的樟、楠、櫸等亞熱帶闊葉樹，還有茂密的紅檜、扁柏和姬松等溫帶針葉樹，如同走進綠色迷宮，到了海拔2000米以上，則是以冷極為主的寒帶林了。這些奇木異樹，在阿里山上匯成一片綠色的海洋。山風勁吹時，山林如驚濤駭浪，發出轟天雷鳴，形成阿里山著名的萬頃林濤。
　　凡是到阿里山的游客，都要親眼看看“阿里山神木”的雄姿。在阿里山主峰的神木車站東側，聳立著一棵高聳入云的大樹，主干已折斷，但樹梢的分枝卻蒼翠碧綠，樹高52米左右，樹圍約23米，需十幾人才能合抱。據推算它已有3000多年高齡，約生于周公攝政時代，故被稱為“周公檜”，是亞洲樹王，僅次于美洲的巨極“世界爺”。在周公檜的東南方有一棵奇異有趣的“三代木”。三代木同一根株，能枯而后榮，重復長出祖孫三代的樹木，是造化的神奇安排。如今第一、二代的前身均已枯老橫頹，第三代卻依然欣欣向榮。
　　日出或薄暮天氣晴朗而有浮云時，阿里山經常出現景色壯麗的云海。登上山頂平臺，放眼遠眺，白云從山谷涌起，迎風飄蕩，時而如汪洋一片，淹沒千山萬嶺，露在云海上的峰類、樹木好像一座座浮嶼；時而如大地鋪絮，足下白茫茫一片；時而如山谷堆雪，林海中山頭若隱若現，頗似海市蜃樓。若是晴天，落日的萬道金光照射在云海上，閃耀出千萬種色彩，茶色、杏黃、寶藍、艷紅、碧綠等變幻無窮，更顯神秘。
　　阿里山附近，還有姐妹潭和孔雀溪，也是游人訪幽探勝之地。姐妹潭是兩個相距百步、彼此相依相偎的小湖，猶如阿里山的兩只水汪汪的眼睛。相傳有兩位山地女孩在此雙雙殉情，故后人附會而稱姐妹潭。姐潭為長形，積水深黛，一往情深；妹潭呈圓形，積水清淺，明凈似鏡。環潭樹木倒影如畫，并有涼亭、小橋點綴其間。